SpaceX intenționează să construiască o rețea de „lanț de stele” de aproximativ 12000 de sateliți în spațiu din 2019 până în 2024 și să ofere servicii de acces la internet de mare viteză din spațiu pe pământ. SpaceX intenționează să lanseze 720 de sateliți „lanț de stele” pe orbită prin 12 lansări de rachete. După finalizarea acestei etape, compania speră să înceapă să ofere servicii de „lanț de stele” clienților din nordul Statelor Unite și Canada la sfârșitul anului 2020, cu acoperire globală începând din 2021.
Potrivit Agence France Presse, SpaceX a planificat inițial să lanseze 57 de sateliți Mini cu racheta sa Falcon 9. În plus, racheta plănuia să transporte doi sateliți de la clientul Blacksky. Lansarea a fost amânată înainte. SpaceX a lansat doi sateliți „în lanț de stele” în ultimele două luni.
SpaceX a fost fondat de Elon Musk, CEO al Tesla, un gigant american de vehicule electrice, și are sediul în California. SpaceX a obținut permisiunea autorităților americane de a lansa 12.000 de sateliți pe mai multe orbite, iar compania a solicitat permisiunea de a lansa 30.000 de sateliți.
SpaceX speră să obțină un avantaj competitiv pe viitoarea piață a internetului din spațiu prin construirea de clustere de sateliți, inclusiv oneweb, un start-up britanic și Amazon, un gigant american de retail. Dar proiectul global de servicii de bandă largă prin satelit al Amazon, numit Kuiper, este cu mult în urma planului de „lanț de stele” al SpaceX.
Este raportat că oneweb a depus o cerere de protecție în caz de faliment în Statele Unite, după ce grupul Softbank, cel mai mare investitor în oneweb, a declarat că nu va oferi noi fonduri pentru acesta. Guvernul britanic a anunțat săptămâna trecută că va investi 1 miliard de dolari cu gigantul indian de telecomunicații Bharti pentru a cumpăra oneweb. Oneweb a fost fondat de antreprenorul american Greg Weiler în 2012. Speră să facă internetul accesibil tuturor oriunde cu 648 de sateliți LEO. În prezent, au fost lansati 74 de sateliți.
Ideea de a oferi servicii de internet în zone îndepărtate este atractivă și pentru guvernul britanic, potrivit unei surse citate de Reuters. După ce Marea Britanie s-a retras din programul global de navigație prin satelit „Galileo” al UE, Marea Britanie speră să-și consolideze tehnologia de poziționare prin satelit cu ajutorul achiziției de mai sus.