SpaceX intenționează să construiască o rețea de tip „lanț stelar” de aproximativ 12.000 de sateliți în spațiu între 2019 și 2024 și să ofere servicii de acces la internet de mare viteză din spațiu pe Pământ. SpaceX intenționează să lanseze pe orbită 720 de sateliți de tip „lanț stelar” prin 12 lansări de rachete. După finalizarea acestei faze, compania speră să înceapă să ofere servicii de tip „lanț stelar” clienților din nordul Statelor Unite și Canada la sfârșitul anului 2020, cu o acoperire globală începând cu 2021.
Potrivit Agence France Presse, SpaceX plănuia inițial să lanseze 57 de sateliți Mini cu racheta sa Falcon 9. În plus, racheta plănuia să transporte și doi sateliți de la clientul BlackSky. Lansarea a fost amânată anterior. SpaceX a lansat doi sateliți „în lanț stelar” în ultimele două luni.
SpaceX a fost fondată de Elon Musk, CEO al Tesla, un gigant american al vehiculelor electrice, și are sediul central în California. SpaceX a obținut permisiunea autorităților americane de a lansa 12.000 de sateliți pe orbite multiple, iar compania a solicitat permisiunea de a lansa 30.000 de sateliți.
SpaceX speră să obțină un avantaj competitiv pe piața viitoare a internetului din spațiu prin construirea de clustere de sateliți, inclusiv oneweb, un start-up britanic, și Amazon, un gigant american de retail. Însă proiectul global de servicii de bandă largă prin satelit al Amazon, numit Kuiper, este mult în urma planului „lanțului vedetă” al SpaceX.
Se pare că Oneweb a depus cererea de protecție din faliment în Statele Unite, după ce grupul Softbank, cel mai mare investitor în Oneweb, a declarat că nu va oferi fonduri noi pentru aceasta. Guvernul britanic a anunțat săptămâna trecută că va investi 1 miliard de dolari împreună cu gigantul indian de telecomunicații Bharti pentru a cumpăra Oneweb. Oneweb a fost fondată de antreprenorul american Greg Weiler în 2012. Compania speră să facă internetul accesibil tuturor, oriunde, cu ajutorul a 648 de sateliți LEO. În prezent, au fost lansați 74 de sateliți.
Ideea de a furniza servicii de internet în zone îndepărtate este, de asemenea, atractivă pentru guvernul britanic, potrivit unei surse citate de Reuters. După ce Regatul Unit s-a retras din programul global de navigație prin satelit „Galileo” al UE, Regatul Unit speră să își consolideze tehnologia de poziționare prin satelit cu ajutorul achiziției menționate anterior.